Pentru a infecta eficient celulele umane, SARS-CoV-2, virusul care provoacă boala COVID-19, este capabil să utilizeze un receptor numit neuropilină-1 (NRP-1), care este foarte des întâlnit în multe țesuturi umane, inclusiv în tractul respirator, vasele de sânge și neuroni. Descoperirea a fost făcută de o echipă germano-finlandeză de cercetători condusă de neurologii Mika Simons, de la Universitatea Tehnică din München, Germania și virologul Giuseppe Balistreri, de la Facultatea de Științe Biologice și de Mediu din cadrul Universității din Helsinki, Finlanda.
„Faptul că SARS-CoV-2 folosește receptorul ACE2 pentru a ne infecta celulele era cunoscut, dar virușii folosesc adesea mai mulți factori pentru a-și maximiza potențialul infecțios”, spune dr. Giuseppe Balistreri. „Spre deosebire de receptorul principal, ACE2, care are niveluri scăzute, neuropilina-1 este prezentă în cantitate mare în celulele cavității nazale. Aceasta este o localizare importantă pentru virus din punct de vedere strategic, care poate contribui la rata mare de infecțiozitate”.
Sursa: https://science.sciencemag.org/content/early/2020/10/19/science.abd2985
