Oamenii de știință de la Institutele Naționale de Sănătate din S.U.A. și colaboratorii lor au găsit explicații pentru faptul că unele persoane infectate cu COVID-19 dezvoltă forme mai severe ale bolii. Descoperirile pot oferi, de asemenea, prima explicație moleculară pentru faptul că în rândul populației de sex masculin mortalitatea este mai mare.
Cercetătorii au descoperit că mai mult de 10% dintre persoanele care dezvoltă COVID-19 sever au reacții greșite ale anticorpilor (autoanticorpi), care atacă sistemul imunitar mai mult decât virusul care cauzează boala.
Aceste constatări sunt primele rezultate publicate în urma derulării proiectului COVID Human Genetic Effort, un proiect internațional care acoperă peste 50 de centre de secvențiere genetică și sute de spitale.
Examinând aproape 1 000 de pacienți cu pneumonie COVID-19 care pune viața în pericol, experții au descoperit, de asemenea, că peste 10% au autoanticorpi care acționează împotriva interferonilor în perioada de debut a infecției, iar 95% dintre acești pacienți erau bărbați. Experimentele biochimice au confirmat că autoanticorpii blochează activitatea interferonului de tip I.
