Folosind modele de organoide cerebrale, cercetătorii au identificat modul prin care creierul uman crește mult mai mult și are de trei ori mai mulți neuroni față de creierele cimpanzeilor sau ale gorilelor.
Studiul, condus de cercetătorii de la Laboratorul de Biologie Moleculară al Consiliului de Cercetare Medicală (MRC) din Cambridge, Marea Britanie, a identificat un comutator molecular cheie, care poate face ca organoizii creierului de primată să crească mai mult, la fel ca organoizii umani și invers.
Studiul, publicat în revista Cell, a comparat „organoizii de creier” – țesuturi 3D crescute din celule stem care modelează dezvoltarea timpurie a creierului – care au fost dezvoltate din celule stem umane, de gorile și de cimpanzei.
Similar creierului real, organoizii creierului uman au crescut mult mai mult decât organoizii primatelor.
Dr. Madeline Lancaster, de la Laboratorul de Biologie Moleculară al MRC, care a condus studiul, a afirmat: „Descoperirea noastră oferă unele dintre primele informații despre ceea ce diferențiază creierul uman în curs de dezvoltare de creierele rudelor noastre cele mai apropiate, primatele. Cea mai izbitoare diferență dintre noi și primate este cât de incredibil de mare este creierul nostru, prin comparație.”