Cercetătorii au dezvoltat un test pentru a măsura abilitățile expresive ale limbajului persoanelor cu Sindromul fragil X, o tulburare genetică care poate duce la dizabilitate intelectuală, deficiență cognitivă și simptome ale tulburării din spectrul autismului. Limbajul expresiv se referă la utilizarea cuvintelor pentru a transmite sens altora. Lucrarea a fost finanțată de Institutul Național de Sănătate al Copilului și Dezvoltare Umană Eunice Kennedy Shriver, parte a Institutelor Naționale de Sănătate.
Testul constă din două părți. În primul, participanții se angajează într-o conversație cu administratorul testului pe subiecte care îi interesează, inclusiv activitățile lor preferate, persoane faimoase sau personaje fictive, persoane cunoscute și evenimente sau teme specifice.
În partea a doua, participanții povestesc evenimentele dintr-o carte care conține doar imagini. Răspunsurile lor sunt înregistrate și transcrierile sunt notate pe astfel de aspecte ale limbajului expresiv precum vorbirea, modul în care ele aranjează cuvintele pentru a forma propoziții, dacă folosesc părți ale vorbirii corect și cât de inteligibil este discursul lor.
Cercetătorii au facut acest test pe 106 persoane care sufera de Sindromul fragil X și de handicap intelectual. Vârstele acestora au fost cuprinse între 6 și 23 de ani. Participanții au repetatat testul patru săptămâni mai târziu. Scorul testului a fost consecvent în ambele versiuni, ceea ce a arătat că testul a fost valid.
