În cazul multor persoane, resimțirea refluxului gastroesofagian reprezintă un lucru care nu ridică probleme. Dacă, însă, se produce de cel puțin două ori într-un interval de șapte zile, atunci ar putea fi vorba de boala de reflux gastroesofagian. În acest caz, va fi nevoie de un tratament pentru a reduce simptomele și pentru a preveni eventuale complicații ale afecțiunii.
Boala de reflux gastroesofagian se manifestă la un procent de aproximativ 30% din populația adultă, dar poate afecta și sugarii încă din primele zile de la naștere.
Pentru a înțelege ce înseamnă mai exact boala de reflux gastroesofagian, trebuie spus că este o afecțiune digestivă cronică în care conținutul acid de la nivelul stomacului și, uneori, bila, ajung în esofag, provocând anumite simptome și disconfort major (există cazuri în care apar și complicații).
Cauze
- Traseu incorect al alimentelor. Sfincterul esofagian inferior (situat la trecerea dintre esofag și stomac) permite alimentelor să treacă dinspre esofag spre stomac, însă, în mod normal, nu le mai permite să se întoarcă. Atunci când sfincterul nu mai funcționează corespunzător, apare refluxul esofagian. Se mai poate întâmpla ca esofagul să nu mai împingă așa cum trebuie alimentele înspre stomac sau ca stomacul să nu se mai golească în întregime. În aceste cazuri, traseul normal al alimentelor este, de asemenea, afectat și poate apărea boala.
- Hernia hiatală. Apare mai ales la persoanele cu obezitate, atunci când orificiul cu ajutorul căruia diafragma (mușchiul dintre abdomen și torace) strânge esofagul, devine mai mare. În această situație, stomacul se mișcă prin cavitatea toracică, apărând hernia hiatală, care favorizează apariția bolii de reflux gastroesofagian.
- Sclerodermia (afecțiune a țesutului conjuctiv)
- Sarcina.
Simptome
Refluxul esofagian irită esofagul și produce o serie de simptome:
- senzație de arsură (apare în special după masă);
- regurgitații;
- dificultăți la înghițire;
- dureri în piept;
- senzație de nod în gât;
- tuse seacă;
- respirație urât mirositoare.
Dignostic
După ce analizează simptomatologia, medicul specialist poate pune direct diagnosticul. Dacă pacientul nu prezintă simptome, diagnosticul se va pune pe baza unuia sau mai multora dintre următoarele teste:
- endoscopie digestivă superioară. Cu ajutorul endoscopului se va inspecta zona esofagului, a stomacului și a duodenului.
- manometrie esofagiană. Urmărește activitatea sfincterului esofagian inferior, măsurând contracțiile musculaturii esofagului în timpul înghițirii.
- radiografie gastro-duodenală cu bariu;
- observarea oscilațiilor PH-ului de la nivelul esofagului. Cu ajutorul unui cateter se verifică exact cantitatea gastrică ce urcă înspre esofag.
Tratament
Se va urma un tratament medicamentos, dar la fel de importantă este schimbarea stilului de viață.
Medicamentele vor fi de natură să scadă expunerea esofagului la aciditatea secreției gastrice. Se pot administra fie medicamente care vor neutraliza aciditatea (antiacide), fie medicamente care opresc secreția acidă a stomacului.
Boala de reflux gastroesofagian poate provoca numeroase complicații: esofagită – inflamarea cronică a esofagului), îngustarea esofagului, ulcer esofagian, esofagul Barret (au loc modificări precanceroase ale esofagului). În majoritatea acestor situații e indicată intervenția chirurgicală (fundoplicatura laparoscopică, bypass gastric).
Simptomele se vor ameliora, în parte, și aplicând recomandările specialiștilor în ceea ce privește stilul de viață:
- într-o zi, mesele trebuie să fie multe și dese (patru-cinci);
- renunță la fumat;
- evită consumul în exces al băuturilor alcoolice;
- în cazurile de obezitate sau supraponderabilitate, este indicată scăderea în greutate;
- trebuie evitate mâncărurile care provoacă arsuri (grăsimi, condimente picante, prăjeli, cafea, ciocolată, ceai negru, citrice);
- după masă, evită să te așezi în pat măcar două-trei ore.
Toate cele de mai sus nu reprezintă doar sfaturi pentru tratarea bolii de reflux gastroesofagian, ci și pentru prevenția ei. Așadar, oricine e îndemnat să urmeze aceste recomandări care vizează stilul de viață.