Reumatismul articular acut este o consecință a unei infecții cu streptococ beta-hemolitic grup A (Streptococcus pyogenes), cu localizare faringiană. Această bacterie se transmite prin contact direct de la o persoană infectată. Există și persoane purtătoare ale acestui streptococ care nu au simptome, dar pot transmite boala celor din jur. Specialiștii estimează că, la nivel mondial, 20% dintre oameni sunt purtători ai acestei bacterii.
Infecția cu streptococ
Streptococcus pyogenes este una dintre principalele cauzele ale faringo-amigdalitelor. Afectează cu preponderență copiii cu vârsta cuprinsă între 3 și 14 ani, calea de transmitere fiind cea comunitară. Astfel, dacă într-o școală sau grădiniță se constată că un copil este infectat, se recomandă ca toți colegii cu care a intrat în contact să facă un exsudat faringian, pentru a depista prezența bacteriei, care poate declanșa și scarlatina. De asemenea, este recomandat ca întreaga familie să facă acest test, dacă un membru este depistat pozitiv.
Simptomele infecției cu streptococ
De cele mai multe ori, boala debutează cu febră mare, la 3-6 zile distanță de la infectare. Starea generală este proastă, caracterizată de slăbiciune, somnolență, greață și/sau vărsături, ganglioni limfatici inflamați, dureri abdominale, dureri în gât. Amigdalele sunt inflamate, roșii, purulente, iar principalele semne ale scarlatinei sunt așa-numita „limbă zmeurie” și erupția cutanată.
Reumatismul articular acut (RAA sau febra reumatică)
Două treimi dintre persoanele care au avut angine sau faringite de etiologie streptococică dezvoltă ulterior reumatism articular acut. Acesta apare mai ales între 5 și 15 ani, iar în țările mai puțin dezvoltate cazurile sunt mai numeroase. Și în trecut, această problemă a afectat un număr mare de persoane, în special înainte de descoperirea penicilinei, care este medicamentul de elecție în cazul acestei infecții.
RAA apare ca urmare a infecției cu streptococ netratate, tratate incomplet sau necorespunzător și se caracterizează prin:
- febră mare;
- oboseală;
- paloare;
- sângerări nazale;
- dureri abdominale;
- articulații dureroase, inflamate;
- tulburări cardiace (cardită);
- afectare neurologică (coree);
- eritem.
Episodul acut de reumatism articular poate să dureze între 12 și 15 săptămâni, iar cea mai periculoasă consecință este afectarea inimii, în urma carditei.
Tratamente pentru reumatismul articular acut
Medicii pot recomanda pentru tratarea acestei afecțiuni antibiotice care să prevină o nouă infecție streptococică, medicamente antiinflamatoare, tratament simptomatic și suplimente alimentare pentru susținerea sănătății articulațiilor.