Coloana vertebrală are rolul de a proteja măduva spinală și de a susține întregul organism. Odată cu vârsta, dar și ca urmare a suprasolicitării sau a sedentarismului, aceasta devine tot mai expusă la afecțiuni dureroase. Una dintre cele mai des întâlnite este spondiloza cervicală.
Structura coloanei vertebrale
Coloana vertebrală este compusă din 33-34 de vertebre, dispuse după cum urmează:
- 7 vertebre cervicale;
- 12 vertebre toracice;
- 5 vertebre lombare;
- 5 vertebre sacrale;
- 4-5 vertebre coccigiene.
Dintre toate aceste tipuri de vertebre, cele situate în zona cervicală au corpul cel mai redus. Susțin capul și fac legătura dintre craniu și torace. Au rol în menținerea echilibrului întregului corp.
Cauzele apariției spondilozei cervicale
Spondiloza cervicală, cunoscută și ca osteoartrită cervicală, este o afecțiune degenerativă, care intervine cu preponderență după vârsta de 40 de ani. Uzura discurilor intervertebrale este principalul factor declanșator. Printre factorii favorizanți se numără și traumatismele locale, moștenirea genetică, sedentarismul, obezitatea, suprasolicitarea constantă a coloanei vertebrale, fumatul și consumul excesiv de alcool. Asociate cu procesul degenerativ, pot să apară osteofitele (proliferări anormale ale țesutului osos, care caută astfel să se vindece), fapt care mărește presiunea exercitată asupra nervilor spinali și/sau a măduvei spinării. În acest stadiu, afecțiunea este foarte dureroasă și necesită tratament antialgic, fizioterapie sau chiar tratarea problemei pe cale chirurgicală. Terapia conservativă include folosirea zilnică a gulerelor cervicale sau a corsetelor, care imobilizează coloana vertebrală și diminuează iritarea traiectelor nervoase.
Simptome și manifestări:
- cefalee;
- durere suboccipitală cronică;
- simptome radiculare;
- dureri de umeri;
- mielopatie spondilotică cervicală;
- apariția osteofitelor.
Printre complicații se numără infecțiile respiratorii recurente, paraplegia și tetraplegia.
Terapia medicamentoasă include:
- antiinflamatoare nesteroidiene;
- relaxante musculare;
- opioide;
- antidepresive triciclice;
- tratamente topice pentru relaxarea musculară și diminuarea durerilor.