Cancerul pulmonar este cel mai comun dintre toate tipurile de cancer, atât în ceea ce privește răspândirea, cât și rata mortalității. În anul 2008, de exemplu, 1.610.000 de persoane au fost diagnosticate cu această boală. Tot în respectivul an, 1.380.000 de persoane au decedat în întreaga lume din cauza cancerului pulmonar. Cele mai multe dintre cazuri au fost înregistrate în America de Nord și Europa.
Cancerul pulmonar este o afecțiune anatomopatologică manifestată prin creșterea celulelor maligne la nivelul plămânilor, alveolelor pulmonare sau a bronhilor. Din păcate, această boală nu prezintă simptome decât atunci când este în stadiu avansat, când deja s-a răspândit în organism, ceea ce face ca rata mortalității să fie foarte mare. Statisticile arată că maxim 15% dintre pacienții diagnosticați cu cancer pulmonar supraviețuiesc în primii cinci ani de la descoperirea afecțiunii.
Cauze
Principala cauză a aparitiei cancerului pulmonar este expunerea pe timp îndelungat la fumul de țigară. Aproximativ 80-90% dintre cazurile diagnosticate cu această boală sunt la fumători sau foști fumători.
Alte posibile cauze:
- modificări genetice
- fumatul pasiv
- expunerea la diverse substanțe: radon, azbest, anumite metale, cărbuni, gaze de eșapament, funingine, gaze toxice, siliciu etc.
- poluarea
- fibroza pulmonară
- BPOC (boala pulmonară obstructivă cronică)
- cancer esofagian
- radioterapie toracică pentru alte boli.
Simptome
În stadiile incipiente, cancerul pulmonar nu prezintă simptome. Uneori este descoperit întâmplator, în urma unor analize făcute pentru alte afecțiuni. Atunci când apar, simptomele sunt:
- răgușeală
- dificultăți de respirație
- tuse persistentă, însoțită deseori de sângerări
- scădere bruscă în greutate
- oboseală accentuată
- respirație șuierătoare
- dificultăți de înghițire
- dureri în piept
- apetit scăzut
- febră.
Riscuri și complicații
Fumătorii cu vârsta de peste 55 de ani sunt cei mai expuși riscului de a dezvolta cancer pulmonar.
Cele mai multe dintre cazuri sunt descoperite târziu, când boala este în stadiu avansat, ceea ce face ca mortalitatea în rândul pacienților diagnosticați cu cancer pulmonar să fie extrem de ridicată.
Abordări terapeutice
Primul pas în descoperirea acestei afecțiuni este efectuarea unei radiografii toracice. În continuare, se efectuează alte teste specifice pentru confirmarea diagnosticului.
În funcție de stadiul în care se află boala și de starea de sănătate a pacientului, medicul poate recomanda chirurgie, radioterapie, chimioterapie sau îngrijire paleativă.
Recomandări
Renunțarea la fumat reduce riscul apariției cancerului pulmonar.
Evitarea expunerii la substanțe toxice poate, de asemenea, să reducă riscul apariției acestei boli.
Controalele regulate pot contribui la depistarea în timp util a cancerului pulmonar.